夜に駆ける

４・夜に駆ける

　ふっと、夜中に目が覚めた。

　私はチューブだらけの上体を起こし、窓の外を見る。

　真上にある月が、庭園の花一つ一つに、柔らかな光を灯している。
　流星のカケラが、青い水面(みなも)で光っている。

「天音(あまね)お嬢様。眠れないのですか？」

　ノックよりも早く。
　薄く開いた扉前に立つメイド。
　私は胸元のネックレスを揺らしながら、微笑んだ。

「月が綺麗な夜だもの。夜更かしをしても、許して欲しいわ」

　嘆息(たんそく)したメイドが室内に入り、レースのカーテンを開ける。
　真昼のように明るい月が、ネックレスを照らす。

　心優しい老男爵に救われた私、天音(あまね)と。
　私を生かしてくれた雨音(あまね)、二人分のネームタグ。

　星の瞬(またた)く音さえ聞こえそうな、静寂の中。
　私は、ゆっくりとベッドに身を横たえる。