Hello, Jupiter

　この木星探査船は「はやて」と命名された。初代の「はやぶさ」プロジェクトから４代目にあたるから、なのだそうだ。そして搭載される最新の量子コンピュータは「アキ」―― AQUI（発展型量子実装(Advanced QUantum Implementation)）というらしい。木星探査プロジェクトなんだから、映画にもなった２０世紀の有名なＳＦ作品にならって、宇宙船は「ディスカバリー」、コンピュータは「ハル」にしてはどうか、という案も出たらしいが、即座に却下されたという。

　まあ、その作品のストーリーを知っていれば、賛成する人間はそうはいないだろう。僕としては別にコンピュータに裏切られて生命機能を停止したまま木星一番乗りになっても別に構わないと思っているのだが、それでは本来のミッションが達成出来ない。生きて木星にたどり着き、そこにいるかもしれない知的存在とコンタクトを取るのが、僕の使命なのだから。しかし……「ハル」がダメなら「アキ」というのは……あまりにも安直ではないだろうか……

　それはともかく。