七竈 ～ふたたび、春～

蔵

　これは、一体、どういうことなんだろうかな、と七月(なつき)は思っていた。

　何故、私は今、此処に居るのだろうか？

　マスクをし、生まれてこの方、給食当番以外で身につけたことのなかった三角巾を被らされ、箒とカラのダンボールを持たされている。

　どうやって番号を知ったのか、突然、英嗣(えいじ)の母親、槻田數葉(きだ　かずは)から携帯に電話がかかってきた。

『明日、蔵の掃除をするのよ。
　貴女、ちょっと手伝いにいらっしゃらない？』

　……何故ですか、と訊く間もなく、何時頃から始めるから、なにも持たずに来いなどと、矢継ぎ早に指示される。

「あの……っ」

『私、時間通りに来ない人間は信用しないのよ。
　わかったわね、七月さん』

　はい、と頷くしかなかった。