伝染

ーー見間違いなんかじゃなかった。

押し入れの隙間から、顔半分だけ出してこっちを覗く女の子がいる。

4、5歳くらいで、まるで生気を感じさせない青白くやつれた顔。

画面越しに、虚ろな瞳と目が合った。

「うあっ…」

声にならない声を出して、俺は端末を放り投げた。

端末は壁にぶつかり、鈍い音を立てて床に転がる。幸いにも画面は下向きになっていた。

全身の毛穴は閉じて鳥肌が立った。俺は情けなくも震えて、しばらく動けずにいた。

これ、心霊写真だ。

見てはいけないものを見てしまった。

あの顔が頭に焼き付いて離れない。

掲載した奴は気づかなかったのだろうか。

俺の他に気づいた奴はいるのだろうか。

呼吸を落ち着かせた後、ゆっくり端末を拾い上げ、目を閉じたまま手探りで電源を切った。

端末はバイブを鳴らして切れた。これで起動すれば、待ち受け画像に戻る。

俺が見たのは事故物件だったのだろうか。何にせよ苦情の連絡をしてやろう。

ﾌﾞｰ

電源を入れると、バイブを鳴らして起動した。

息が、止まる。

画面には、またあの押し入れの写真が映っていた。

しかもさっきは隠れていたはずの、もう半分の顔があらわになっている。

「何で、画面がそのままなんだよ！！」

画面を何度もタップしても動かない。

フリーズ現象を疑ったが、おかしい。おかしいんだ。

再起動を何度も何度もかけた。しかし起動後も画面が変わらない。

再起動に合わせて女の子がどんどん近づいてくる。

気づいた時には画面いっぱいに女の子が映り込んでいた。

濁った両目の縁からは赤い血が流れ、抉れた頬の肉からはウジが湧いている。ボロボロの下着1枚を着て、露出した体には赤黒い液体がべったりとついて、内臓と骨が至る所から飛び出ていた。

あまりの恐ろしさに身が震え、汗が止まらない。

「うわあああ！！消えろ！消えろ！」

端末を何度も踏みつけた。画面は割れて欠片があちこちに散らばる。

突然、画面が真っ暗になった。

やっと、あの女の子が消えたのか？

恐怖で硬直した手をどうにか動かして、警戒しながら端末を拾う。

ボロボロに壊れた端末は、黒一色で何も映していない。

ほっと胸を撫で下ろす。

一体、何だったのだろう。

もしかしたら、単なるドッキリだったんじゃないか？

…そうだよ。

画面の向こうにいる奴が、直接こっちに何ができるっていうんだ。

現に今も影響はひとつもない。

冷静に考えたらこれは、悪戯だ。

馬鹿馬鹿しい、大袈裟に怯えるんじゃなかった。

俺はため息をついて自ら壊した端末を眺めた。

ﾌﾞｰ

なんと、壊れたはずの端末が起動した。

よかった、画面が割れただけだったんだ。

修理代がかからなくて済む。