BELIEVE～夢の先に～

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桜が今年も咲いた。

綺麗なピンク色に・・・・・
満開に咲くその花を見て、本当に毎年毎年桜は頑張ってるんだなと僕はいつも思うんだ。
この桜のように、毎年花を咲かせ、葉になり・・・・
そして、次の年も生きていく・・・・・。
そんな毎日が、僕にも来ると思ってた。
「宏人？どうしたの？」
「ねぇ、なっちゃん。」
「ん？」
「・・・桜って不思議だよね」
「どうしたの？急に」
「・・・・なんでもない。行こうか？」
僕は、なっちゃんの手を握ると、歩き出した。
そう、遡ること３ヶ月前・・・・
大学入試の朝だった。
僕と、なっちゃんはこれからセンター試験を受けるのだ。
数時間・・・・
なっちゃんと待ち合わせていた。
学科が違うためだ。
そんなとき、寂しそうな顔をした彼をみた。

「宏人、お待たせ。どうしたの？誰か知ってる人？」
「ううん。でも・・・・あの彼、なんだか寂しそう・・・なんかあったのかな・・・・」
「・・・そうね。そうかもしれないわね。」

その彼が、西田君と気づいたのは、僕たちが、入学してからだ。

「気の毒だよな、西田のやつ」
「彼女が、自殺したらしいよ」
「でも、試験直前だったみたいだし・・・・・」
「親友と思ってたやつに、彼女奪われたらしくて・・・・・」
そんな会話をしていた同級生たちがとおりすぎていった。
「えっ？自殺？」
僕の脳裏にも、同じような出来事が浮かんでいた・・・・。
いや、思い出した。
「でも、彼は違う・・・。彼は、最愛の人を失ったんだ・・・・」
辛いよね。
悲しいよね・・・・。
試験・・・受かってるといいけど・・・・・。
「宏人？」
「えっ？」
「今日は、病院で検査の結果を聞きに行く日でしょ？」
「あーあ。せっかく、受験も終わって解放されたのに、今度は病院？」
「いいから、いくわよ？」
「はぁ～い。」
そしてこのあと僕は、、医者からとんでもないことを聞くことになる。

「先生？今、なんて・・・・」
「君の命は、あと半年・・・・もつかもたないか・・・・
といいました。」
「・・・・あと、半年？」
ということは、大学入ってなにも楽しいことをしないまま？

想像もつかなかった。
まさか、こんな形で余命を、宣告されるなんて。

「あの！どうしても入学したい大学あるんです！
今日は、その大学入試が終わったばかりで・・・・なのに、僕は、その大学生活を楽しめないまま死ぬと言うんですか？
やっとつかんだ夢・・・・
やっと、叶いそうなんです！
なんとかなりませんか？半年なんて短すぎます？」
短すぎるよ！

せめて１年・・・
いや、2年でもいい！
「君の体は・・・・・」
先生の言葉を遮るかのように、僕は続けた。
「ちゃんと、病院通います。
薬も続けます。治療もちゃんとしますから！」
「目標があるんだね？その大学で。」
「はい！
目標というか、夢と言うか・・・・。ただ、ある人に会いたいんです・・・・。」
「・・・・そうですか」
そのあとしばらく僕は、先生と話をした。
先生は、僕の話を嫌な顔せず聞いてくれた。

病室を出ると、心配そうな顔のなっちゃんがいた。

「宏人！どうだった？」
「なっちゃん・・・・いてくれたんだ」
「当たり前じゃない。」
なっちゃんにはまだ、話せないや。
しばらく黙っておこう。
「・・・とりあえず、入院とかは、しなくてもいいみたい。体力つけてって言われたけどね・・・
無理はするなって。疲れやすいから気を付けろってことかな・・・・・」
「本当に大丈夫なの？」
「・・・うん、大丈夫」
「・・・なんか、心配」
「大丈夫だから、心配しないで？」
「宏人、昔から嘘つくのうまいから。だから、心配。出会ったときからだよ？自分のことより、他人の心配ばっかり・・・・
こないだも、みんなを心配しすぎて・・・・」
「小さい子供じゃないんだ。自分の体のことは、自分がよく知ってる。あのときは、ちょっと油断してたんだ。」

「じゃあ、約束して。」
「えっ？」
「無理はしないって、約束して」
「・・・わかった。」
指切りをした。
「よかった。なんともなくて」
なっちゃんは、僕に抱きついてきた。
僕は、なっちゃんを抱きしめながら、
心の中で

《ごめん》
と、謝った。