涙神録

車内の殺意と脳裏の笑顔

　美咲、美香、俺はこの坂を上りきった場所で、お前たちの命を奪ったこの男を殺す。

　きっと天国には逝けないだろう。でも、この男を赦すことが出来ないんだ。

　俺は弱い男なんだと思う。だからこそ、こいつを殺して自分も死ぬことを選んだ。

　幸いなことに、俺にはもう身寄りはいない。田崎の娘が俺に恨みを持ったとしても、恨みをぶつける人間はこの世に存在しない。復讐の連鎖は、これ以上続かない。

　車はゆっくりと坂を登っていく。左手に公園が見えてきた。田崎は、この風景を覚えているだろうか。二人の命を奪ったこの風景を。

　タクシーはスピードを緩め、公園のフェンスにつけて停車しようとハンドルを左へ廻す。それに合わせて、俺はカッターを振り上げる為に腰を浮かした。しかし、田崎は俺の行動を先読みしていたかのように震える声で呟く。

「わかっていました……」

　予想していなかった田崎の言葉に力が抜けた俺は、再びシートに腰をストンと下ろす。

「わかってたって……何がですか？」

　田崎以上に震えた声で、俺は質問を返した。

「あなた、竹内慎吾さんですよね？　十五年前、私はあなたの奥さんと娘さんの命を奪った……」

　握っていたカッターは、いつの間にか足元に落ちていた。

「何時(いつ)から、気づいていたんですか？」

「競技場から此処に目的地を変更した時です。バックミラー越しにあなたの顔を見て、すべて思い出しました」

　そう言って田崎はエンジンを停止して、被っていた帽子を助手席に置いた。

「だから、死んだ奥さんの話や娘の話をしたんですか？　俺の行為を踏みとどまらせる為に……」

「それは違います。私はあなたの今の感情が知りたかっただけです。私には妻も子供もいません。死んでも、悲しむ人間はいない。私は法の下で罪を償ってきました。でも目を閉じると、あの時の光景が頭に浮かぶんです。それはつまり、罪を償えていないということです。故意で無いとは言え、二人を死なせてしまった罪は、あんなもので許されることは無い。いつかこんな日が来る事を、心の何処かで待っていたんです」

「俺に殺される事を解った上で、この場所までタクシーを走らせたって事ですか？」

俺の質問に、田崎はゆっくりと頷いた。