役に立たない超能力

　言い捨てて、ひげの男はきびすを返そうとしたが、

「ま……待て」

　ギルフィーの呼びかけに、足を止め、ふり返った。ニヤリと残忍な笑みを浮かべる。

「やっとしゃべる気になったか」

「いや……おれの、超能力のことなら、しゃべろう」

「なに？」

　ひげの男は一瞬ぽかんとした。そういえば、ギルフィーという姫付きの護衛兵には、不思議な能力があると聞いたのを思い出した。キエナ姫の行方を知りたいのはもちろんだが、その超能力とやらにも興味があった。

「なんだ、どんな力だ？」

「半径二十メートル以内にいる人間の記憶を消去できる。数分程度の記憶だが」

「はあ？」

　ひげの男は間の抜けた顔をした。

　それから、まわりの兵士たちと顔を見合わせた。

　兵士たちの間に笑いが広がった。あざけりの笑いだった。

「聞いたか、みんな、記憶を消すんだとよ。それも、たったの数分。こいつは面白いぜ。傑作のジョークだ。そんなチョーノーリョク、なんの役に立つんだ？」

　兵士たちはさらに笑った。

　笑いがおさまると、ひげの男は言った。

「ふんっ。で、言うことはそれだけか？」