流星くんは彼女が出来ない

流星

いつもより随分時間が早かったけれど、オレは居ても立ってもいられなくて、もう公園のベンチに座っていた。

いつもは月子が先に来て、ここにひとりで座ってるんだよな。

男のオレでも田舎の夜の公園は心細い。薄暗いジャングルジムの奥でカサッと草が揺れただけで、思わず身構える。

よく頑張ったよな。小学生の女の子が。ホントにスゴいと思う。だからこそ、絶対に願いが叶ってるといい。

あの公園の入り口から入ってくる月子が、とびきりの笑顔だといいな。

考えたくはないけれど、もし悲しそうな顔だったら、どうしてやればいいだろう。小細工は苦手だから、オレの出来る限りで優しくしてやろう。頭を撫でて、元気が出る言葉をいっぱいかけてやろう。

嬉しそうな顔か、そうじゃないか、その２択しか考えていなかったオレの耳に、バタバタと道路を走る音が聞こえてくる。

月子が来たな。随分急いで走ってる。慌てなくても、まだ約束の時間には早いのに。

そう思って入り口を見ると。

予想していたものと、そのどちらでもない何とも表現しがたい表情をした月子が、息を切らして駆け込んできた。あえて言うなら、切羽詰まったような顔だ。

どっちだ？これは。いい結果か？悪い結果か？

測りかねているオレの方に、もの凄い勢いで向かっていて、そろそろブレーキかけないと、ぶつかるぞと思いながら立ち上がったところに。

ドスン！

本当に、そのままの勢いでオレの胸の中に飛び込んで来た。

え？

飛び込んできた月子は、オレの背中に回した手にギュっと力を入れる。

何だコレ？

オレ、抱きつかれてるのか？

どうしたらいいのか、どういう意味なのか、手術はどうだったのか、分からないことだらけで戸惑うオレに、月子が抱きついたまま呟いた。

「流星くん」

え？今、オレの名前を呼んだか？

「うん？」

「やっぱり、流星くんて名前なんだね」

「ああ、そうだよ。ちゃんと言ってなかったかな。大下流星っていうんだ、オレの名前」

月子がなぜこのタイミングでそんなことを聞いてくるのか、いやそれよりも、なぜオレに抱きついているのか、理由が全く分からない。

抱きつく月子を抱きしめ返すわけにもいかず、行き場を失くしたマヌケな両腕は宙に浮かせたままだ。

「星の精とか、宇宙人とかじゃないよね？願いが叶ったら、消えていなくなったりしないよね？」

は？星の精？宇宙人？何の話だ？

「何の力もない、ただの人間だけど？」

今日の月子の言動がマジで理解出来ない。

とりあえず一番気になっていたことを聞いてみよう。

「それより、お母さんの手術はどうだった？」

「成功したよ。目を覚ましたお母さん、私に向かって笑ってくれた」

「ホントか？良かったなぁ！月子の願いが届いたな！」

ホッとして、思わず月子の肩を両手で掴む。

すると月子は抱きついたままの至近距離で顔を上げ、オレに真っ直ぐに向かって言った。

「流星くんのおかげだよ。こんなに大きくて、あったかくて、消えない流れ星が、ずっと隣りに居てくれたんだもん。叶わないはずないよ」

すがるような潤んだ瞳で見つめられ、オレは咄嗟にマズイと感じた。