清廉潔白な乙女

　ひゅっ、と背筋が凍る。
　何だ？ 今の、声。
　周りを見回しても、誰も居ない。

『あなたの消したい罪はなんですか？』

　こもっていて弱々しい、低めの声。女感がある。もしかして、乙女か――？

『あなたの消したい罪はなんですか？』
『あなたの消したい罪はなんですか？』
『あなたの消したい罪はなんですか？』

　声は鳴り続ける。俺の脳内を支配する。悪寒が止まらない。

「ちゅ、中学の時に、いじめていた過去です」

　耳を塞ぎ、思わず敬語になって返事をする。そんな自分を笑う余裕はなかった。膝が震え、今にも尻を打ちそうだった。

　一分ほど経ってから、また声が聞こえる。

『どうして消したいのですか？』

　どうして――？

　最近、一緒になっていじめていた奴等が行方不明になって、死んでいくから。頑張ってアイツ等とは違う進学校に入り、心機一転し、良い成績を取ってきたのに、自殺した子をいじめていたグループにいたと知られたら、推薦に響くかもしれないから。

　確かに、私利私欲の塊だ。
　清廉潔白とは、程遠い。

　けれど、だからこそ、こんなこと正直に言ったらいけないのは分かる。

　乙女は今、俺のことを試しているんじゃないのか？

　だったら、間違えるな。余計なことは、言うな。

「後悔しているからです」

　心にも思っていないことを、口にした。小さな声で、思い詰めたように。