ナナキ・レッシュベルと生きた魔導書

１５

「しかし、ジブール！　その魔法は危険過ぎる！」

　確かに一歩間違えれば、何かの拍子に魔力のコントロールを誤れば即座に体が蒸発していってしまってもおかしくはない。それだけの繊細かつ高度な魔力制御の必要な魔法。

「好きにやらせてやれ、マハーチェ」

　マハーチェの肩に手を置く。猛吹雪の中というのに冷や汗をかいていた。

「しかし……！」

「いざとなればすぐに止められる。塔を降りてすぐそこは学院だ。治療も容易にできる。いつも守っているだけでは生徒は成長しない。そうだろ？」

「状況が違う！　今は守る必要のある場面だ！　彼女らは強い。だが、まだ学生なんだ！」

　アミーシャがこちらを見ている。ナナキも動揺を表には出さないようにして視線を向けた。遠くからでもわかる。二人はもう決意を固めていた。おそらくはきっとステラと戦ったときからそうなのかもしれない。

「ナナキとアミーシャはすでに決意を固めている。それにアミーシャがなりふり構わず魔法を使っているんだ。出したカードを今さら戻すことはできないはずだ」

　頭をかきむしるとマハーチェは、困ったようにうめいて目を瞑った。

「わかった。だけど、短時間だ。勝負が長引くようならすぐに止めに入るからな！」

「──ありがとうございます。先生」

　炎に焼かれているにも関わらず丁寧にお辞儀をすると、改めてアミーシャはナナキと向き合った。

「ナナキ！　見ての通りこの魔法は、攻守同時に行うことのできる魔法です！　少しでも判断に迷えば、すぐにその身が燃えることになる！　私の魔法を破るには本気でかかってきてください！！」

　アミーシャは直進した。移動するそばから雪が溶けていく。一枚の絵画として見るのなら綺麗な一枚になることだろう。だが、実際には燃える炎は荒々しく、風に乗る黒煙は汚かった。アミーシャの過去を反映しているかのように。

「くっ……。本当に大丈夫なのか？　タイゼン。何か起こる前にタイゼンが止めてくれよ」

「無論だ。それは約束しよう。しかし、マハーチェ。結果はもう明らかだ」

「？　それはどういう──」

　走るアミーシャを前にしてナナキは妙に落ち着いていた。それは、やることがわかっている者の目、これから起こることを知っている者の目だ。アミーシャの魔法に動揺した気持ちはもうどこかに消えて、心にあるのは一点だけ。

「アミーシャ。それはダメだよ。その魔法は、今のアミーシャにはもう必要ない」

　ナナキは自分の前に召喚していたゴーレムをかき消すと、両腕を大きく広げた。