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プロローグ
遥か未来、古びた呼び方で４０世紀初頭。
太平洋の真ん中で救難ポッドが１つ、
航海中のサルベージ船に引き上げられた。
クレーンで引き上げられた丸型の鉄の塊からは、
今もなを救難信号が発せられていた。
海洋法にもとずき救助されたポッドのハッチを、
船員が開いた時、腐った缶詰を開いた時のような
狂暴な錆びた臭気が溢れだしていた。
顔をしかめながらも船員が中を覗き込むと、
底には死体の様に横たわる女性が１人いた。
「女性が１人いる。
これはダメだな」
そう言いながらも律儀に中に入る船員。
同僚がそれを見て咄嗟にたしなめた。
「酸欠になるぞ。
もう少し待て！」
「大丈夫だって」
そう言って飛び込んだ同僚を覗き込んだ船員が、
床で倒れた女性を膝に乗せている同僚にたずねた。
「どうだ？」
「ああ大丈夫だ。死んでるよ」
「あのな、お前」
「冗談だ。死んでるけど生きてる」
「どっちだよ！？」
「両方だ」
「ふざけてるのか！」
「いや、そうじゃない。
こいつはアンドロイドだ。
バッテリー切れだが、充電すれば多分生き返る」
「どうしてこんな所にアンドロイドが？」
「さあな。
それはこいつ聞けばいい。
もし生き返らなくても、
内臓されたデータチップを解析すれば、
どうしてここにいたのか解る筈だ」
「なるほどな。
どっちにしろ、それは俺達の仕事じゃない。
海洋保安局か特科か何かが調べてくれるさ。
さっさと引き上げちまおうぜ！」
「だな」
だがこののち、
引き上げられた身元不明の漂流者は、
行方は知れない。
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