あなたに届く光

プロジェクト・オリジン

スコルピアの科学力を持ってしても、寿命を伸ばすことはできなかった。

昴達の世界での、平均寿命は30歳だ。
中には、まれに50歳程度まで生きられる人もいるが、そんな人は、極僅(ごくわず)かで、大概の人は30歳から40歳くらいで死んでしまう。

病気などではない。
身体の機能が徐々に低下して、動きを止める。
言わば、老衰なのだ。

これを改善するためには、一つの可能性に賭けるしかない、が、研究を続けた学者たちの結論だ。

それが、『新たなDNAを取り入れる』こと。

スコルピアから、地球までは、約45光年離れている、と言われている。
それは光の速さで45年だ。

実際の宇宙船では、そんな速さで飛ぶことは出来なくて、恐らくは、到着するだけで100年かかると言われていた。

穏やかな、スコルピアの人達は、開拓精神をさほど持ち合わせていない。
そのため、他の星に行くための宇宙船なども当然ながら、なかった。

けれど、そんなことは言っていられない、と提唱されたのが半世紀ほども前。

今は、どうなっているか分からない地球。
そこに人員を送り込み、DNAを交配した上で、どんな形でもいいから、それを持ち帰る、というプロジェクトがスタートしたのだった。

もしも、帰ることが不可能であったとしても、そこに永住できるようなら、そこで永住しても構わない。

生きた証さえあれば。
そんな気持ちが、あったかも知れない。

『プロジェクト・オリジン』と名付けられたそれは、宇宙船を作成するところから始まり、ありとあらゆるリスクを計算し、人員を選抜し、スコルピアの人達の希望を乗せて、旅立ったのだ。

昴は、そのメンバーの中の1人だった。