地球色に染まる

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『お兄ちゃん久しぶり！ 今は宇宙にいるんだよね！ 人生に一度は宇宙を見てみたいけど、私は絶対行けないだろうから、感想とかよろしくね
( ｀・ω・´)ﾉ ！
　P.S.想像しやすいように細っっかくね！』

　最近18歳の誕生日を迎えた満月(みつき)から、メールが届いていた。
　すぐさま『了解』と返すと、同僚がパソコンを覗き込んできた。

「お、何だ何だ？ 彼女か？」

「違う、妹。高校生。先に言っとくけど狙うなよ？」

「まだ何も言ってねーよ！」

　同僚の冷やかしを軽く流す。
　僕は今、月にいる。宇宙飛行士として月面を調べるためだ。
　高校で進路に迷っていた頃、幼い頃の不思議な体験を思い出した。そして今度は自分で宇宙に行きたい、と思って宇宙飛行士になったのだ。

　宇宙船での生活も少し慣れてきた。無重力空間での食事は最初は不便に感じたが、今ではお手の物だ。

　ふと、いつしか出会った星の精霊(星麗)を思い出す。宇宙のどこかにいるとは言っていたけど、果てしない世界のどこかだ。きっともう会うこともないだろう。
　でも、彼女と出会えたこと、そして彼女が見せてくれたものを、忘れることはないだろう。

「──おい流生(るき)！ 見てみろよ、めっちゃ綺麗だぞ！」

　先ほどの同僚が、宇宙船の窓を指して叫ぶ。その声につられて、周りの先輩も窓を覗いていた。
　先輩が窓から離れるのを見計らって、おそるおそる窓を覗き込む。

　そこで僕が目にしたのは。

「──ああ、」

　そこには、壮大な青が。
　真っ青でも水色でもなく、空色でも、瑠璃色でもなく。
　全てを含んだような地球色が、宇宙の闇の中を照らしていた。