流星屋は、今日も働かさせられる。

「どうしたらいい？」
俺はジェフに問いかけた。

ジェフは口に手を当て、しばらく考えたあと、
「…第７ステーションにドッキングして、この船の力で持ち上げてみたらいいんやないんかなあ」
「あの大きさの構造物に、このぼろい船でできるのか？」
ジェフの目を見る。

「…今から月面軍に連絡してもとても間に合わんし、この近くのステーションには年末年始で他の船はおらんもんなあ。落下スピードがあがらんうちに、やった方がええと思うで」
「よし、第７ステーションにドッキングするぞ。いいよな、艦長？」

タロウに尋ねたが、返事が返ってこなかった。

「タロウ？」

手をもじもじさせて、うつむいている。
「……でも、できるかどうかわかんないんでしょ？　もし一緒に落ちたら……」

ジェフが立ち上がりタロウに言った。
「船長。もしあれが落ちたらボブの会社だけでなく流星屋は全部終わりや。それに見殺しにしたとなったら、政府も私達のことを黙っとらんと思う。下手したら地下採掘場で一生労働刑が待ってるかもしれん」
「ひい！　それは嫌だ……」
ジェフがタロウの肩に手をかける。

「この事態を救えるのは、わいらだけや」