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茜色の世界にて
最悪だ…
夏のあの日から数か月、俺は何故かあの時の茜色の世界にいる。
これは夢だろう。
なぜかって？ あの時の光景が今、目の前で起きているからだ。
しかも、これが何日も続いている。何日も、何日も あの死人達を見ている。
もっと最悪な事がある。 あの時の俺が階段を降りた後、必ず
死者たちは俺の方を向いて突っ立っていることだ。
何もしてこない。ただ、見てくるだけ。
それならまだいいかもと思うかもしれない。しかし、ついてくるのだ。
顔のない子どもや、四肢がもげた女子高生(中学生かも) 下半身しかない大人まで
全員が俺が見えているように、俺が歩くと、あっちも歩く。止まると止まる。
それ以外は本当に何もしてこない。触ろうともしない。
そして、駅の電車がくる時になるベルが鳴ったら目が覚める。
しかし、今回は違った。
駅に誰もいないのだ。階段から上がってくる俺自身の姿もない。
毎回いる死人もいない。それどころか、動物、虫一匹すらいない。
そして、駅のベルも鳴らない。
俺は察した。これは抜けられないやつだと。
ネットで「きさらぎ駅」という話を見た事がある。同じように、ここも抜け出せるかもしれない。
俺は、駅から出て、周りを見渡してみた。やはり、何もいない。
あの時は、駅から見て西の方向に一番近い駅があった。その方向に進めば何かあるかもしれない。
そう思い、俺は歩いた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
どのくらい歩いただろうか。
線路沿いに歩いたものの、駅はまだ見えてこない。
このぐらい歩けば次の駅にはついてるはずだ。
その時、電車が走る音が目の前からしてきた。
こんな時に電車！？ じゃあ、俺がいたのはあの夢の結構前の時間だったのか？
いや、それよりも、走れば間に合うか？ いや、相当な時間で歩いて来たんだ 間に合うはずがない。
そう思い、前から走ってくる電車を見送って歩き出そうと思った。
しばらくして、電車の影が見えてきた。
怖い話でよくあるのは、こんな世界での電車はあの世行きって書かれてるのが定番だ。
さあ、なんて書いてあるだろうか
「●●駅行き 快速」
ふざけるな 俺があの町に行く時に使った駅じゃないか
そう思い、俺は元来た道を全力で走った。 間に合うとは思っていなかったが、それでも走った。
不思議なことに、ものの数秒で駅に着いたのだ。
意味が解らないが、駅のホームまで俺は走った。
幸いにも、電車はまだ来ていなかったが、その代わりにホームには死者達が立っていた。
本当に最悪だよ。このパターンは死者に止められるやつだと思い、自分は足が動かせずにいた。
そうこうしてるうちに電車が来てしまった。
ああ、帰れない。
そんなことを思っていると、何人かの死者が俺の方に走ってきた。
俺は恐怖で足が動かない。
ああ 俺は死んでしまうのか。
そう思ったが、死者達は意外な行動をとった。
なんと、俺を投げたのだ。もう信じられない。
駅のホームに投げ出された後も、ホームにいた無数の死者達によって、電車に無理やり乗せられた。
乗せられる瞬間、俺は考えた
「これ、あの世行くやつじゃないか？」
そう思ったが、遅かった。電車のドアが閉まり、動き出したのだ。
俺は窓から駅のホームを見た。
死者達は笑っているかと思ったが、意外にも無表情だった。
こうゆう時は笑うやつなのでは？
そう思ったが、すぐに考えるのをやめて、椅子に座った。
乗客は俺一人。走る音しかしない。
もう終わりか。と思い、俺は眠ってしまった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
目覚ましの音だ 今何時だろうか…
目覚ましの音？
俺は跳ね起きた。
俺の住んでる部屋。俺がいつも寝ているベット。
戻ってこれたのだ。
現世に戻ってこれたのだ！ いや、夢から覚めたという方がいいだろうか。
そんなことはどうでもいい。仕事に遅れてしまう。
俺はそう思い、急ぎでシャワーを浴びに行った。
鏡を見た時、俺は言葉を失った。
体中に無数の手形が残っていたのだ。
しかし、すぐにあの時の死者達のものだと思い、感謝した。
あの時、俺があのままあの世界に残っていれば、確実に帰れなかっただろう。
そうだ、あの駅に行って花でも置いてこよう。とびっきりたくさんの花を。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
俺は、あの駅にまた来た。
あの時に案内してくれたばあさんにも会った。
そして、花を添えて、俺は帰りの電車に乗った。
また来るかもしれない。そう思い、俺は遠くなっていく駅のホームに目を向けた。
あの茜色の世界、そして、地下道を上った先の扉で会った死者達が駅のホームに立っている。
そんなことはなかった。
しかし、あそこにいた死者達はもう成仏しただろう。
そうであると思いたい。
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