オデットの恋わずらい

悠馬と私

「出た、王子様」
　さっちゃんがつぶやく。そして意味深な表情で私を見た。
「お迎えがきたよ、お姫様」
　私は真っ赤になって頬をふくらませた。
「だから、悠馬はただの弟！！」
「わかった、わかった。でも、弟がこうしょっちゅう姉を迎えに来るかねぇ？」
　にやにやとするさっちゃんに痛いところをつかれて私はうっとつまって彼女をにらんだ。
　そう、悠馬は本当の弟じゃない。正確にいうと、弟の友達なんだ。そして保育園からの幼なじみでもある。保育園の頃はよく弟の健二と一緒になって泥んこになって遊んでいた。だからたしかに血の繋がった弟ではないけど、私にとっては家族とそう変わらない存在なんだ。
　それなのに、王子様だなんて…。
　でも彼をそう呼ぶのは実はさっちゃんだけじゃない。一年生の女子は…いや二年の女子の間でもそう呼ぶ子がいるくらいなんだ。
　どうやら、そのくらいカッコいいということらしい。
　正直言って私からしたら、悠馬なんて王子様どころかお子様だ。小さい頃は、健二と一緒になって家の庭ですっぽんぽんで水遊びをしていたんだから。
　そしてどういうわけか保育園にいた時から悠馬は私にくっついてまわっていた。