にじの妖精

一

「明日から、もう来なくて良いよ」

　確かに そう告げられたのに、何だかんだと上手いこと言われて、「退職願」なるものを書かされた。あくまで、こちらの自己都合ということにしたいらしい。

　一生懸命やってきたのにな……
　仕事の忙しさから解放される安堵と、必要とされなくなってしまった寂しさとが入り混じる。

　明日から、どうしよう……
　考えながらも、足は自然といつもの場所――図書館へ向かっていた。

　ずらりと並んだ背表紙を眺めていると、『にじの妖精』というタイトルに目が止まった。
　ファンタジーだろうか。僕は、思わず手を伸ばす。
　表紙には、七色のドレスに身を包んだ愛らしい少女が描かれていた。彼女の背中にある羽は、朝陽を浴びて輝く水面のようにキラキラしている。

　夢のある綺麗なものは大好きだ。それに、現実逃避したい今読むにはピッタリな話に違いない！ ワクワクしながら表紙を開く――