家出と後悔

序章

　夜の都会。

　それは人を狂わせてしまう力を持っているのかもしれない。

　酒に酔う者、情事に身を任せる者、人に喧嘩を売る者、果てには犯罪行為をする者。
　雰囲気に飲まれてか、はたまた元から狂っていたのか、そんな人が毎日のように発生する。

　そして家出少女もまた然り、だ。

　ネオン街の深夜にて、少女はうずくまっていた。
　駅近くの道路の脇、繁華街へ続く道。人は通るが、ほとんどが男性で占められている。
　少女は夜空を見上げた。傷だらけの顔、耳のピアス。それらが月に照らされた。

「君、どうしたの？」

　物好きがいたものだ。家出少女など、面倒臭い以外の何者でもないというのに。

　ピシッとスーツを着たその人は、少女に手を伸ばした。冷たい頬に触れ、少女の瞳を覗き込む。

「っ……」

　涙を見られたくないのだろう。
　きゅっと結んだ唇になんとも言えない欲求を感じながらも、ギリギリの理性で抑え、頭をなでる。

「一緒に帰ろう」

　選びに選ばれたであろう言葉は、心地よく少女に響いた。