星空を見た。ところで……

　駅前から、今日の寄り道は始まった。
「今日は、どこ？」
「さあ」
「……え？」
「うん。今日はテキトーに歩いてみようと思って」
「……わかった。けど、帰れなくなったらどうするの」
「そこに住んだらいーでしょ？」
「よくない」
「でもさ、電話があるよ？」
「私、親の番号、覚えてない」
「……そう、なの？」
「嘘だよ」
「なぁんだ、一瞬信じちゃったよ」
「そっか。ごめん」
「ううん。謝らくていいよ。それに、茜(あかね)ちゃんなら、戻ってこれるでしょ？」
「まあ、そうだけど」
「じゃあ、前しーん！」
「あ、すぐ曲がり角」
「じゃあ、右？左？」
「ななめ左しかないから、そっち行くよ」

　遥香(はるか)の歩みは、いつになく速い。それどころか、腕の振りまでワイルドになっている。繋いだ右手が、今にも外れそう。指と指から伝わる熱が、今日は痛い。このままだと、ちぎれるんじゃないのかな。
「今日はそんなに楽しみなの？」思わず、私は尋ねた。
「別に」
「本当に？」
「まあ、あえてゆーなら、今日の授業中に寝てた」
「先生って誰？」
「タケちゃん先生！」
「それなら仕方がない」
「だからさ、今日のあたしは元気いっぱいなんだよ！」
「アンパンマン？」
「そ、そう！そしたら、茜ちゃんはばいきんまんだね」
「せめてドキンちゃんにしてよ」
「わかった。じゃあ、あたしがばいきんまんね」
「……アンパンマンは、誰がやるの？」
「……あたし？」
「それは楽しみだね」
「や、やるとは言ってないよ～」