魔女の丘

手紙

気持ちのいい風が、窓から入って来る。
胸の奥をくすぐる柔らかい、夜の風。
ペンを握ったまま、考えていた顔を上げ、窓を見る。
月が昇った丘の上は、薄青い夜の光に照らし出され、
今だ見た事も無い、海の底を想像させた。
きっとこれからも見る事は無い、
一人で海の底を覗いたとしても、寂しさを募らせるだけだろう……

「わんッ」

視線を落とすと、白と黒の長い毛の犬がこちらを見上げていた。

『一人じゃない』

賢そうな黒い目がそう言っているようで、
笑い声が漏れた。
その声に犬が片耳をひょいと上げる。
もう一度、目の前の紙を見た。
手紙を書こうとしている所だった、
まだ白紙のまま。
夜が明ける前に書き上げよう。
ペン先へとインクを吸い上げらさせ、
柔らかい色の紙へと向う。

「あ」

腕が揺れ、
危うく紙を一枚無駄にするところだった。

原因は、太ももへと揃えて置かれた前足、
白と黒の毛。
小さな頭が後ろに引かれ、
注意をする間もなく犬が膝へと飛び上がって来た。
両ひざに乗せるには少々大きい。
しかしそんな事は、気にされた事が無ければ、
こちらも気にした事が無い。
ふさふさの背を抱き込むようにして、
机と自分の間に犬の場所を作る。
犬の頭に顎を寄せてみると、
形の良い頭蓋骨が愛想よく頭突きを返してきた。

「本当に、もう書かないと」
「わふ」

そうは言ったものの、中々書き出させずにいた。
少し胃が痛い。
まったく。
手を伸ばして脇へと置いてあったカップを取る。
明るい夜の部屋の中でも分かる、不思議な紫。
星が出る前の空を注ぎ込んだ色。
今だ温かいのは、
おまじない程度の魔法を仕掛けてあるから。
犬の頭の上にカップを乗せ、
お茶の香りを吸い込む。

ふわり　　ふわり　　ふわり

優しく甘い香り、緊張を溶かして、
気を安らげてくれる。
魔法のお茶。
体に香りが沁み込むほどに愛飲している、
これからも頼るだろう相棒のお茶。

一口飲んで、二口呑んで、そこで犬が振り返る。

『手紙は？』
「うん」

カップを置き、もう一度ペンを握る。
色々な事を思い出し、なんだか……。

さぁ。手紙を書こう。

夜風が窓から舞い込み、口笛を吹く。
月が夜を動かし始める。
星が町を眺めてる。
ペンが動き出した。
手紙が生まれるまであと少し。

犬は飽きはじめて、どうやって膝の上に収まったまま眠れるか、考えている。