それでもまた夏は来る

中学２年の夏休み、夜、風呂上がりにクーラーの効いた部屋でアイスを食べていると電話が鳴った。

けたたましく鳴る受話器を取れば出たのは千春のお母さんで、ひどい慌てようだった。
「…もしもし？今石ですけど、」
「もしもし！菜摘ちゃん！？遅くにごめんね、菜摘ちゃんのところに千春行ってないかな？」
「千春？来てないですよ。…どうかしたんですか」
「いなくなっちゃったの千春！…熱出して大人しく部屋で寝てた筈なんだけど、さっき部屋をのぞいたらベッドが空になってて…、探してるんだけどみつからないの！」
「え、」
「祐子ちゃんや彩花ちゃんのところにも電話したんだけど、行ってないみたいだし…、どこに行っちゃったのか…。こんな夜遅くに一人でなんて、なにかあったらと思うといてもたってもいられなくて、」
「私も探して見ます」
「本当！？助かるわ！ごめんね」
電話を切ると私はケータイを探した。すると着信が来ていて、祐子からだった。

私はアイスを一口でかみ砕き、画面をスライドしてかけ直した。