それでもまた夏は来る

夏休み明け、初日。
半日だけの学校が終わり、家に帰るとすぐに、友人で同じ天文学部の祐子が、泣きながら、「今すぐ家に来て！」と電話してきた。
「どうしたの？」と聞いたけれど、「いいから！はやく！」と一方的に切られてしまった。

それで私はしかたなく、制服を脱ぎかけていた手を止めて、ケータイを握りしめると急いで家を出た。
何が何だか分からないけれど、とにかく非常事態らしい。
祐子の家まで走って３分。

息を切らしてインターフォンを押すと、相変わらずしゃくり上げている祐子が出て、「空いてる。もうみんな来てるから」と言った。

みんな、というのは私を含めた天文学部のメンバーのことだ。祐子、千春、彩花の４人。クラスはみんなバラバラで、天文学部に入ったことがきっかけで仲良くなれた。

天文学部、というと真面目な集まりのような聞こえがするが、実際は名ばかりの部活で、放課後に集まって先生に隠れてお菓子を食べながら、天体とは関係のないことをしゃべっているのがほとんどだった。

しかし今日の集まりはなかったはずだし、このメンバーで集まる理由がどこにあるのか、ましてやどうして祐子が泣いているのか、私には皆目見当がつかなかった。