星ふる夜に

　そんな二人の後ろから、がらりと乱暴に窓の開けられる音がした。

「おいこら海渡(かいと)！　妹の説得にいつまでかかってんだよ、飯が冷めちまったじゃねえか！」

「ああ、ごめん陸護(りくご)。美空は手強いな、僕の説得では無理みたいだ」

「はあ？　ったく、役に立たねえ兄貴だなぁ」

　窓枠を乗り越えて二人の側へとやって来た少年は、もう一人の兄である陸護。
　美空の目線に合わせて腰を落とすと、ぽんと彼女の小さな頭に手を乗せた。

「いいか、美空。そんな風に手を伸ばしたって届く訳がないんだ。ここから星まではな、本当はめちゃくちゃ遠いんだぞ？　雲を突き抜けて、大気圏を突破して、更には太陽系をも――」

「ちょっと陸護！　そんな小難しく夢も希望も無いことを言うなよ。美空はまだ小さいんだから、もっとこう、まるっとファンタジーに説明できない？」

「小さいから何だってんだ？　無理なものは無理なんだから、本当のことを話してやるのが一番だろ」

　そんな兄の陸護とて、本当はまだ十歳の子ども。
　リアリストを気取ってはいるが、彼には大人にならざるを得ない事情があった。