パーゴラに星を

２．

「もうすぐ戻ります」
「分かった。おやすみ」
　夏希さんはそういって戻って行った。家のドアが閉まる音がして、僕は空に向き直る。
　人の音が聞こえなくなって、紛れていた音と匂いが騒めき出す。
　風。草。虫。
　僕は深く息を吸って、ゆっくりとはき出した。繰り返すと僕の内側の範囲が広がって、だんだん外との境目がなくなって、世界に溶け込めたような気分になれる。
　このまま本当に溶け出して一緒になれたら、僕は星を感じることもできるだろか。
　それは想像すると楽しそうではある。でもそうしたら僕は僕が星を見つけられないように、誰にも見つけてもらえなくなってしまうのかもしれない。それは寂しい。
　うぬぼれみたいだけど、僕の形が分からなくなったら、たぶん夏希さんと慎さんは悲しんでくれるだろう。
　そしてもしかしたら、あと一人も、たぶん。それは嬉しいけど嫌なことだ。だからやっぱり溶け出すことはできないな。
　想像に妄想を重ねていると、左側の方から、ぎゅ、と草を踏む音がした。そちらを向いたと同時に、はっと息をのむ音がする。
　静かに風が流れて、知った匂いが届いた。
「――功(こう)くん」
「悪い、邪魔した」
　少しかすれた低い音。仏頂面が浮かびそうな淡々とした声はよく知っていた。