雨を待つ

8

　クラスメイトが差し出したそのチケットは、おれが行きたいと思っていたデジタルアートの展覧会のものだった。
「え⁉　わ、わ！　なに、なにこれ！　え、なんで、なんでっ？」
　信じられなくて大声を上げた。ものすごい人気で即完売だったのに！
　ほら、と手の中に押し付けられる。
「そういうの好きか？　俺の親が会社関係でもらってきてさ、よかったら…」
「行くっ！」
　相手が言い終わらないうちにおれは言い切った。
「いくいくっ、やった！　ありがとう！」
　もちろんおまえも行くよな、と言うと、クラスメイトはぽかんと一拍間を空けて頷いた。
「昼メシ奢るからさ」
　それが木曜日の昼休み前のこと。

　そうして楽しみにしていた、土曜日。
　展示会は見るものすべてが綺麗だった。
　美しく、壮大な世界。からっぽの箱が無限に変化する。
　真っ暗な部屋の中に浮かび上がる星空が、足下から湧き上がっていく。
　浮遊感。
　宇宙の中にいる気分だ。
「すごい！」
「ああ、ほんと…」
　下から上へと昇る無数の雨粒。
「な、すごい！　来てよかっただろ？　な？」
　そう言うと、クラスメイトはおれの顔を見て微笑んだ。
「ああ」
　妙にどきりとする。
　学校以外で会うのは初めてで、なんか新鮮だった。
　私服だと印象が変わる。濃い目の細いデニムに薄い紺のコート、白いシャツ、革靴。全体が紺色でまとめてあってよく似合っていた。大人みたいだ。おれなんかもこもこしたぶかぶかのトレーナーといつも穿いてる黒スキニーに履き古したブーツだし。
　トレーナーなんか着過ぎて肩抜けそうで、下にTシャツ着て誤魔化したし。
　…なんか。
　落ち着かない。
「お茶でもするか？」
　会場を出るときに振り向かれて、おれは頷いた。
　甘いものが食べたかった。
　胸焼けするくらい甘いものが。
「あ」
　外に出たとたん、頬に冷たいものが当たる。
　見上げると、ぽつぽつと暗い空の隙間から雨が降り始めていた。