狼神の愛しい生贄

4話 昔話と滲む情欲

　『なあ、例えばお前が俺の娘と結婚とかしたらさ、俺はお前の父親になるわけだし。死んでもずっとお前との繋がりが持てるよな？俺は人間だから生きてあと50年だしさ』

　山の中腹、村を見下ろせる場所で、史郎は握り飯を頬張りながら隣にいる狼姿の狼神に言う。
　狼神は伏せたような体勢で、いつものことのように、史郎を無遠慮に寄り掛からせていた。

『私はそんなことは望んでいない』
『俺は望んでる！お前と家族になれたら嬉しいじゃないか。俺の子じゃなくてもいい。村の娘で気の合う子がいればそれだって』

　史郎はからっとした笑顔で続ける。

『実は今度、村の娘と祝言をあげるんだ。とってもいい子でさ。家族ができるんだ、俺』
『そうだったのか。よかったじゃないか』
『ああ、でも子供ができたら、頻繁にここには来られなくなるかもしれない。だから。お前にも家族がいたら寂しくないと思ったんだよ』
『余計なお世話だな』
『それにさ、俺に何かあってもお前がずっと村を守ってくれたら、心強いよ』
『まったく。調子のいい男だ』

　そんな会話をしていた翌日だった。

　山へ狩りをしに行った際、崖から足を滑らし、史郎は死んだ。あっけなく。