五重塔

東山一家は代々続く法隆寺の宮大工の家系である。
賢太の父親、つまり棟梁の長男の賢司も大工であるが、会社勤めをしており、今ここにはいない。名誉ある法隆寺の宮大工といっても、それだけでやっていくには難しい時代なのだ。

「お兄ちゃんは入らしてもらえんのに、なんで珠子はあかんのん。つまんないー」

東山邸は法隆寺から歩いて1分の近さにある。愚痴りながらも珠子はしぶしぶ、五重塔の石段を降りた。

「拓也。うまく嵌まるか」
「心柱がどないしてもぐらつきよります。10分の1ミリ単位で調整してるんですけど」

五重塔の中心を貫く心柱(しんばしら)は、1300年前の建てられた当時からある1本のヒノキである。元のヒノキを出来るだけ残し、現在手に入るヒノキで補修するのだ。
補修はうまくいったが、心柱を礎石に立てると微妙な隙間があり、心柱がぐらついてしまう。