地を這う星よ

第一章 赤い花の平原

　困惑しているグルーに、男はたたみかけるように言う。
「このままここで死を待つ為にお前は産まれてきたのか？ただ世界から疎んじられる為に産まれてきたのか？そうではなかろう」

　その一言にグルーは言葉にならぬ衝撃を受けた。自分がこの運命から逃れられるなんて、思っても見なかったことだ。だが、逃れられる……？逃れられるかも知れぬのか……？
　思いもしない自分の未来を、この男は自分に示している。グルーはごくりと唾を飲んだ。そして思わぬ声が自分の口から漏れ出たのを聞いた。

「わかった……あんたたちについていくよ…」
「……よし！いいか皆の衆！！これからこの小僧は仲間だ！無碍に扱うなよ！」

　……こうしてグルーは慣れ親しんだ赤い花の平原を後にしたのだった。自分の運命が急転し始めたことに戸惑いながら。

　だが、気づいてしまったのだ。自分のなかに埋もれていた渇望する思いに。「生きたい！」という心の奥に秘めていた叫びに。
　そして、この世に対する深い怒りに。