ピアノ男子の憂鬱

第3話 春休み

春休みに入り、受験中はあんなにピアノが弾きたい！とフラストレーションを感じていたのが嘘のように、ピアノに力が入らなくなった。
受験を終えて、ちょっと気が抜けたのかもしれない。

そんな時、LINEが入った。

「タケルくん、春休みで戻ってきたよ。遊びに来ない？」

汰央くんからだった。

僕より２つ年下で、県外の私立中学に合格した彼は寮生活だ。ピアノがすごく上手で、教室内で有名人だったけど、今はピアノを弾いているのだろうか。

「いいよ、今日もどうせヒマだし」

「今から遊びにきてよ！」

「りょ。」

汰央くんの家は歩いて10分ほど。
小学生の頃は連弾を組んでコンクールに出たこともあって、保護者同士もよく知っている。

自転車に乗って向かっていると、ピアノの音色が聴こえてきた。
汰央くんのピアノか。
なんだこれ、現代曲？

ガッツリというか、メロディーが掴み切れない曲が聴こえてきて、汰央くんも変わったな、と感じた。
以前は、チャイコフスキーやシューマンの小品が得意だったのに。

インターホンを鳴らすと、汰央くんのお母さんが出てきた。

「タケルくん！近くに住んでるのに、なかなか会わなかったわね！早く入って！！」

本当にそうだ。こんな近くに住んでいても、同じピアノ教室に通っているという共通点が無くなれば、不思議と会わないもの。

ピアノの部屋に向かうと、現代曲はますますガンガンと響いていた。

「タケルくん、この曲知ってる？」

ピアノの部屋を開けると、汰央くんが演奏を止めることなく聞いてきた。

「知らない。誰の曲？」

「バルトークだよ。今度のコンクール課題曲なんだ」

僕はピアノの横にあるイスに座って彼の演奏を聴いた。
汰央くんは演奏を終えてピアノから手を離すと、興奮気味に

「かっこよくない？」

随分気に入っている曲みたいだ。

「うん。ピアノ、弾いてるんだね」

「寮から電車で30分かけて通ってるんだ。やっぱりピアノは好きだからさ」

汰央くんは3歳からはるか先生の教室に通っていて、年中で全国大会に出場するほど優秀な生徒だった。
年長の時にはコンクールの全国大会で金賞を受賞し、それがはるか先生の教室では初の金賞受賞だったから、保護者もザワついたものだ。

「昨日さ、はるか先生に会いにいったんだよね。髪型変わっててビックリした」

「去年の秋、発表会の頃にショートにしてたよ」

「そうなんだ。正月明けにコンクールがあったから、こっち帰ってなかったからさ、夏休みぶりで。今弾いてる曲のこととか、今の先生のレッスンの悩み事とか、レッスンを受けてる時には話さなかった内容ばっかりで」

…そうなのか。
個人的なことって話したことがないな、と思った。
何の曲を弾くか、練習曲の進みが遅いとか、スケールちゃんと練習しろとか、次のコンクール日程とか、ああ、あとは学校のテスト期間はいつかとか、そんな話ばっかりだ。

自分もレッスンを辞めたら、個人的な話をするようになるのか？
そもそも、辞めた後に先生に会いにいけるようなキャラだろうか。そのまま音信不通になりそうだ。

「懐かしかったな～実は僕、初恋だったんだよね、はるか先生。お母さんと歳変わらないんだけどさ、年長で全国大会行った時に、引率で着いてきてくれたんだよね。演奏終わって、先生と手を繋いでエレベーターに乗った時が、僕の初恋だったよ」

「ピアノの先生に初恋、って多いのかね？」

「どうだろ？でも、ほら、あのジャニーズっぽい子とかも、絶対はるか先生に恋しちゃってると思うよ」

優弥くんのことか。やっぱり誰が見てもそういう風に見えるんだな。

「今の先生、年配でさ、おばあちゃんみたいなの。結構有名な先生で、レッスン受けてて、なるほどな～と思うことは多いんだけど、はるか先生に渡してもらった曲みたいにしっくりこないんだよね。
え？この曲、僕と合う？って感じ。その相談をはるか先生にしたんだけど、合う曲以外にも勉強して、音楽の幅を広げてほしいと思ってるのかもって。いろいろだね」

「汰央～！おやつ準備したから取りに来て～！」

汰央くんのお母さんから声が掛かり、取りにいってくるね、とピアノの部屋から出ていった。
汰央くんの初恋発言を聞いたのは始めてで、でも長い期間習っていれば、少なからずそういった感情を抱くこともあるのだと、少し安心した。
僕だけじゃない。