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第5話 告白
「タケル！」
制服採寸日、駅に早めに着いた僕は、Youtubeを見ながら時間を潰していた。
幼馴染のほたるは、珍しくヒラヒラの服を来てやってきた。
「珍しい、どうしたの？」
中学時代はセーラー服かバレーボールのジャージというスタイルばかりだった。小学校の時も、いつも運動着か、という印象しかない。
「ほたるさんも、やればできる子って感じ？」
ふざけた返答をしてきたが、
「やればできる子だね」
適当に返答しておいた。
「めっずらし～！タケルがシカトせずにそういう返しするって！！」
僕は、ほたるには今のうちに伝えておいた方がいいだろう、協力してくれるかもしれないし、と思いおずおずと話し出した。
「実はさ、高校からはキャラ変しようかな、と思ってて。少し明るいキャラに」
ほたるには、意外だったようだ。ちょっとビックリしたような顔をして「まぁ、いいんじゃない」とつぶやいた。
てっきり「協力する！」と話に乗ってくるかと思っていたから、つぶやいて終わるとは拍子抜けだった。
採寸してくれるお店は、高校の近くにあり、僕たちは電車で向かった。車内では特に話すわけでもなく、お互いスマホを触っていた。
採寸を終え帰りの車内で、ほたるが話しかけられた。
「部長！」
中学の時の部活の後輩のようだ。
「わ～！イメージ違う！！部長、いつもジャージってイメージだったから！！」
やっぱりそうだろ、とスマホを触りながら会話を盗み聞きする。
「ちかちゃん、元気～？！久しぶりだね！みんな頑張ってる？」
相手するほたるは、完全に先輩顔。
うん、頑張ってますよ、先輩も高校に行ってもバレーボール続けるんですか？そんな会話が続き、僕たちが降りる駅についた。
「じゃ、またね、みんなによろしくね」
ほたるは後輩に手を振りながら、僕たちは電車から降りた。
「高校に入ってもバレーボール部に入るの？」
「うん、そのつもり。他にやることないし。タケルはピアノ続けるんでしょ？」
「合格発表の翌日、レッスン行ってきた」
「早いね、先生に会いたかったんでしょ？」
「なにそれ」
ピアノのレッスンのことや、コンクールでのことをほたるに相談したことはあったけど、そんな風に思われてるのか、とふいをつかれた。
「タケルさ、私と付き合わない？」
もっとふいをつかれた。
僕と顔を合わせたくないのか、地面を見ながらほたるは話し続ける。
「いつまでもさ、先生、先生って言ってても仕方ないじゃん」
「…」
僕の印象ってそんな感じなのか。
「キャラ変するのも協力するから。私と一緒にいたら、クラス違っても明るいキャラだって思われるかもしれないし。とりあえず、入学式は一緒に行こ。またLINEするから」
僕の返事を聞くことなく、ほたるは自宅の方向へ走っていった。
これってコクハク…
青い春？
僕は人生で始めて告白というものをされたことに完全に戸惑って、道端でフリーズしていた。
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