陣内さんの仕事

　——高二になって、大学進学と上京を本気で考えはじめたわたしは、とりあえず「簡単そうだし、時給けっこういいし」という理由だけで、ホールスタッフのバイトをはじめた。

　ぜんぜん、楽じゃなかった。

　覚えることがいっぱいで、夕食どきにはもう目が回るくらいで、それ以外の時間も「辞めたい」と思うヒマもないくらい、ずっとずっと忙しかった。

　時給９００円が、高いのか安いのかも分からない。

　そんなわたしが初めて注文を取ったのが、陣内さんだった——

　——ピンポーン

　バイト初日。

　はじめてのピンポンに緊張しながら窓際の１０番テーブルに行くと、そこに陣内さんがいて、

「はじめまして。わたしは陣内と言います」

　と、なぜか自己紹介をされた。

「は、はい。わたしは吉田です」

　思わず自己紹介返しをしたら、指導の小俣さんに小突かれた。

　わたしは、「すいません」ってふたりに言って、

「ご注文をお伺いします」

　って、あらためて言った。

「ほうれん草のソテーをひとつ」
「はい」
「……」

　まさか注文が一品だけとは思っていなかったわたしは、しばらく陣内さんと一緒に沈黙してから、

「……えっと、ご注文は以上でよろしいでしょうか？」

　って、確認した。

「はい。以上で」
「それではご注文を繰り返します。ほうれん草のソテーが一点。以上でよろしいでしょうか？」
「はい。お願いします」

　はじめての注文がおわって、わたしはホッとしながら小俣さんとカウンターに戻った。

「ほうれん草のソテーだけって、珍しいですね」
「やっぱそう思うよな。いつもなんだよ。それにちょっと、なんかヤバイ人だったろ？」
「ええ、まあ、たしかに……」

　たしかにヤバイ人なのかもしれないけど、わたしは陣内さんにすこし興味が湧いた——