シャープペンシルとアイスクリーム

受験生にとっての夏休みなど、休みではない！！

そう、声を大にして叫びたい。なんなら、昔やっていたというバラエティー番組みたいに、学校の屋上から主張してみたい。

夏休みに入ってからはもっぱら、塾にこもりっぱなしだ。わたしが通っている塾は、生徒2人に対して先生1人が教えるタイプの個別指導塾。小学生から高校生まで、いろんな生徒がいる。

授業自体は夕方からだけど、自習のために朝イチから来ていた。冷房が効いた自習用のブースに参考書やらノートを広げ、シャーペンを握りしめる。

マナーモードにしているしているスマホが、リュックの中でブルブル震えた。しばらくしてから、またブルブル。

……気になる！

好奇心と自制心が、自分の中で殴り合いをしている。そうしている間にも、またまた震える音が聞こえた。

自制心が白旗を揚げたのでスマホを手に取ると、小学校が同じだった友達からのメッセージだった。

『ハラミツ、久しぶりー！今ハワイにいるんだけど、お土産何がいいー？』

優しい。お土産を買ってきてくれるらしい。というか今、ハワイにいるのか。

わたしのフルネームは原(ハラ) 光穂(ミツホ)なので、小学校のときはハラミツと呼ばれていた。漫才のコンビ名みたいな字面だ。

メッセージと共に、2枚の自撮り写真。透き通ったキラキラの海を前に、これでもかとピースサインをしている。目に突き刺さるような眩しさだ。

この友人は中学受験をして私立中学に行ったため、受験という世界線にはいない。その分、小6のときは本当に頑張っていた。

いいなあ。わたしも遊びに行きたい。今日来ている、ノースリーブのワンピース。気持ちばかり先走って、ネット通販で夏物のワンピースをポチったものだ。せっかくかわいいものを買ったのに、初めて来ていくところが塾なんて。

はあ、と重りみたいなため息が漏れる。気を取り直して、再びシャーペンを持った。