死に戻り信用金庫外伝

お茶

クリスティーナは、緊張しながら受話器を取り、
「はい。どちら様でしょうか？」
と、訪問者に尋ねた。
「左近です。小泉君はいるかな？」
その人物は名乗った。

《ハニー》に来訪したことを、目で合図を送ると、
小さく頷いた《ハニー》は、立ち上がり、
居間へと向かう。
それを見た、クリスティーナは、
「どうぞお入りください。」
と言い、玄関へ向かった。

玄関を開けると、２人の男が立っていた。
その顔を見た瞬間、怒りの感情が沸き上がって
「このヒヒじじいにアホボンがぁ~！」
と、怒鳴りそうになったが、なんとか思い止まった。

2人を《ハニー》が待つ、居間へと案内し、
ドアを閉めた。できれば同席したい、
せめてここで話を聞いていたい。
と思うが、まずはお茶を用意しなければと、
台所に向かった。

クリスティーナは、お茶を用意しながら考える。
なんとか《ハニー》を守る方法はないものかと。
そうだ！あの2人が早く帰ればいいのだ！

急いで棚から救急箱を取り出し、中から
手に取ったのは、(下剤)だった。

クリスティーナは子供の頃から、便秘に
苦しめられてきた。便秘薬も服用しているが、
それでもダメな時は、この下剤を使用している。

これをお茶に入れて飲めば、《ハニー》
を言いくるめるどころでは、なくなるはず。
来客用の2つの湯飲みに入っているお茶に、
その粉末を入れ、混ぜはじめた。

お茶を出すだけで、時間がかかってしまった。
3つお盆にお茶を乗せ、台所から居間に向かうと、
(ガチャリ)と居間のドアが開いて、
元会長と元理事長が出てきた。

明らかに怒った顔をしている2人は、
「失礼」と言い、お茶持ち、呆然としている、
クリスティーナの横を足早に通りすぎ、
玄関から出て行った。

「いや～、一気に話したし、緊張してたから喉が渇いちゃったよ。」
気づけば、目の前に立っていた《ハニー》が、
来客用の湯飲みに手を伸ばそうしていた。
「これはダメ～！」慌てて止め、《ハニー》用の湯飲みを手渡した。

不思議そうな顔しながらも、
半分くらい飲んだ《ハニー》が、
「終わったよ」とにっこり笑った。

それはクリスティーナが見た、
久しぶりの《ハニー》の笑顔だった。