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4話 奴隷紋 前編
その日は大雨だった。
朝から2階の勉強部屋で、この世界の文字を記憶する。
そして、腹時計が夕方を告げようとした頃には、食堂に呼ばれていた。
「今日も芋か」
商人と思われる男から運び上げられた、樽いっぱいの芋を見て呟く。
皮むきがされた芋と、なんの葉かわからない山菜。
調味料は塩しかなく、刃物は武器になるからか、調理器具はすり潰し用の棒しかない。
週に数度は切り分けられた肉が入るが、今日はハズレの日のようだ。
…
……
………
いつものように質素な夕飯の後は、大部屋で思い思いに会話が広がっている。
もちろん俺は独りと言いたいところだが、
「やめた方がいいよー」
「いや、こんな大雨の日だぜ？バレないって」
スカイブルーの少女と金髪の少年が俺の前で、先程から言い争っている。
「クロくんも、やめた方が良いと思うよね？」
なにを？と言いたいところだか、こんな至近距離で騒がれたら嫌でも聞こえる。
この金髪の少年…歳は16らしいが、この教育工場を脱出しようとしているのだ。
教育工場とは俺が呼んでるだけで、四方を2m程の壁に囲まれた2階建の屋敷である。
2階は奴隷達の食堂と、寝る為の大部屋と書物を備えた勉強部屋になっており、1階は奴隷商人と教官の部屋がいくつかある。
屋敷から門の間には中庭があり、剣の訓練や運動はここで行う。
ちなみに奴隷商人と教官が2人、門番に兵士が2人の警備体制である事は把握した。
奴隷の少年少女は10人。
つまり警備はザルなのだ。
逃げ出せるものなら、どうぞという形である。
だからこそ、この奴隷紋の不明効果が恐ろしい。
「自分で決める事だろう」
「…クロくん！」
なぜ、止めないの？と非難の目を向ける。
彼女はバカではないらしい。
「俺は決めた！やるぞ！」
そして、勇敢な金髪の少年が一人。
だから、俺は言った。
「…手伝うよ」
と、笑顔で。
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