テレカ屋さん2 夏の浜辺にて

「思ったより高いのね。こんな所に座ってらしたの」

少女は目を細める。

「貴女には高いかもしれませんね。でも、
見晴らしがとっても良いですよ。ほら」
「見晴らしって…人ばっかり見て楽しいのです？」
「人ばっかりだから楽しいのです」
「そうかしら」
「そうですよ。ほら、賑やかですよ」
「……そうかしら｣
「そうですよ」
「あなたは泳ぎに行かなくて？」
「僕、多分泳げないんですよ」

男は肩をすくめて苦い顔をする。

「この辺りの方で泳げないの、珍しいわ」
「遠くから来たんです」

男は目を細める。

「お嬢さんは近所の方ですか」
「ええ。ほら、あそこに古い洋館が見えるでしょう？あそこに住んでおりますの」

見ると、小さいながらも小綺麗なレンガ造りの屋敷が遠くに見える。

「申し遅れましたわ。私、一峯寺(いっぽうじ)雛子。女学院に通っております」

そう言って、防波堤には似合わないほど丁寧に頭を下げた。顔を上げると、男が細い指で名刺を差し出している。雛子はそれを読み上げる。

「あふさかにろう？｣
「現代的仮名遣いでお読み下さい」
「逢坂二郎(おうさかじろう)」

逢坂は満足げに頷いた。
しかし雛子は尚も訝しげに名刺を見つめる。

「変わった名刺。お名前しか書いてないのね｣
「気になります？」
「ええ───何故かしら、私にも良く分かりませんの」

それを聞いた逢坂は立ち上がり、座っている雛子に手を差し出す。

「───少し付き合って頂けますか」

雛子は少し躊躇った後、その手を取る。

彼に手を引かれ、海岸を離れる。