一葉歌人

（なぜだ！　以前のように一葉しか時間はなかったはずだ？！）

　基頼の堂々たる貫禄に長慶は愕然とし、考えていた歌の語句が吹き飛んでしまった。自分の番になったが動揺のためになにも浮かばず、時間直前に過去の歌の焼き直しを苦し紛れに詠んだのだった。
　勝敗は決した。帝は基頼の歌を大層気に入り、褒美の品を頂戴したのだった。これを境に基頼の名声は更に高まっていった。

　ある日、不思議に思った安倍是麿は基頼に聞いた。

「いつもまともに歌が詠めなかった貴君が、どうやってあの重要な局面で見事な歌を詠むことができたのか。私にだけ聞かせてくれぬか？」
「なんてことはない」

　基頼は笑った。

「私は今まで自信がなかった。ゆえに、必要以上に肩に力が入って頭になにも浮かばなくなっていたのだ。賀茂川の神に歌を認められ、私は自分の歌に自信が付いた。また、人の倍の歌を詠んで献上した。習うより慣れよとはいったもの」
「なるほど。もう貴君を一葉殿とは呼べないな」
「いや、自分を戒めるために今後も一葉歌人と名乗るつもりだ。過去の苦労あっての今の私なのだ」

　こうして藤原基頼は雅号を一葉とし、賀茂川の側に庵を作った。その後も神に感謝を捧げ、年に一度歌を詠んで奉納したという。
　賀茂川の上流には今も小さな石碑がある。深緑の苔がむし、薄黒く変色した石の表面は風雨で削れ今ではほとんど読めないが、そこにはたしかに一首の歌が刻まれていた。

――同胞(はらから)は　千葉万葉(せんようまんよう)　得(え)てしがな　我一葉足り　歌を詠まなむ
（人々は千葉も万葉も時間が欲しいと望むものだが、私は一葉の時間で良い。その時間できっと歌を詠むだろうから）