一葉歌人

　人々がおののき騒ぎたてているのを尻目に、基頼は平静として朗々と声を上げ一首の歌を詠み始めた。

「春風が　往(ゆ)きて溶(と)けゆる　雪の道　君がこころの　花も咲きたし
（春風が吹いて、美しかった雪が溶けた。あなたの心の雪も溶けて、花が咲くように私を思ってくれたらいいのに）」

　混迷極まる最中、基頼は主題である春風を盛り込んだ見事な歌を詠んだ。今までとはまるで違う基頼の立派な態度に、貴族たちは感心して騒ぎも静まったのだった。
　基頼は元々は直選歌集にも選ばれるほどの歌の達人である。歌会で歌を披露しだしたことにより徐々に名誉を挽回してきたが、それを良しとしない男が一人いた。商売敵ともいえる、宮廷歌人の大伴長慶(おおとものながよし)である。

「この間から基頼の時だけ葉の動きがおかしい。さては、賀茂川の神に祈祷でもしたのだろう。いとあさましきことよ」

　からくりを見抜いた長慶(ながよし)は財力に物を言わせ大量のお供えを神社に持ってくると、基頼の歌の時間を引き伸ばさないようにと願いをした。

「可也」

　神の声を聞き届けた長慶はほくそ笑むと、帝も来席する最も大きな歌会で基頼と歌勝負をしたいと願い出た。