扉のない鳥かご

7.確信

　死角がないよう、マンション内の共有部分には、隅のほうにも光が当たるように設計されている。ひっそりと静まりかえった明るいエントランスでエレベーターを待ちながら、意を決して万知はスマートフォンをバッグから出した。
　着信もメッセージもないのは当たり前だ。陽治から連絡がきているわけがない。もしきているとしたら、今夜も遅くなるというメッセージだろう。いつものことだ。
　翔太との楽しかった会話を思い出して、よしと小さく呟いて万知はスリープを解除した。明るさを取り戻した画面を見て、大きな声を上げそうになり、片手で口を覆った。
　通知画面には、たくさんの着信とたくさんのメッセージが残っていた。ダイレクトメールを除き、すべて陽治からだった。

　――万知、出かけたの？
　――万知、どこにいるの？
　――誰と出かけてるの？
　――なぜ電話に出ないの？
　――これ見たら、電話して。
　――今すぐ帰ってきて。
　――万知、心配だよ。早く帰ってきて。

　陽治は万知を心配してくれていた。メッセージの画面は、優しいことばであふれている。熱く潤む万知の瞳には、そう映った。
　早く帰ればよかった。万知の胸は、罪悪感で切なく締めつけられた。ふと期待に似た感情がわき上がる。
　もしかしたら、薫の写真はたまたまなのかもしれない。きっと、陽治の浮気相手は薫ではない。そもそも、浮気していると万知が感じているだけで、本当は陽治は浮気なんてしていない。万知の嫉妬心が、万知の心を疑心暗鬼にさせて、そう思い込ませているのだ。

　今も、万知はちゃんと陽治に愛されている。
　エレベーターの速度が遅く、もどかしかった。早く会いたい。きちんと謝りたい。
　開いたエレベーターから飛び降りると、万知は部屋へと急いだ。