彼女と線香花火

お見合い

「今日はね……。」

「今日は、ホテルの中の日本料理屋さんで食事をして。それから、やっぱりホテル内のカフェで二人でお茶を飲んで…。お見合いといっても、堅苦しい感じのじゃなくて、食事会みたいな感じだったけど。」

言葉を選ぶように、ゆっくり話す柚希さん。

『そっか…。』
「うん。」

沈黙が流れる。

「それで、ホテルからその足で実家に行って、すぐに両親に話して断ってきた。多分、先方にも連絡が行っている筈…。」
『えっ！もう…？』

「うん。こういうのは、早い方がいいと思って…。両親には、ハッキリ結婚は考えてないって言った。お見合いも、もうしたくないって。」
『そう…。』

「以上です。報告終わり。」
『そっか…。うん、了解です。』

『ありがとう。』
「ううん…。わたしが、最初にきちんと断っていればよかったことだし。ダメだね、わたし…。」

髪を耳に掛け項垂れる柚希さん。

「でも…。」
『うん？何…？』

「でも……こんなダメなわたしでも…智さん、これからも一緒にいてくれる？恋人でいてくれる？」

捨てられた子犬のような目をした柚希さんが、懇願するようにわたしに訊ねた。