わたしとライオンと恐竜

2.わたしとライオンとピンク

「佐渡さん？　どうしたの？　具合でも悪い？」

　クラブの担任が心配そうにわたしを見ている。

「大丈夫です」
「でも、あなた……泣いてるじゃない」

　泣いてる？　わたしが？　そう指摘され頬に手をあててみると、確かにそこは濡れていた。おかしい。花粉でも目に入ったのだろうか。先輩のことを考えて泣くとかどうかしている。

「花粉が……目に入ったみたいで……すみません。顔を洗ってきます」

　逃げるように教室をでて近くのトイレへと駆け込む。個室に入り鍵をかけ、大きく息を吐きだす。苦しい。どうしてこんなに苦しいんだろう。単なる憧れの対象だった先輩と、うっかり言葉を交わしてしまったせいで、憧れはあっという間に――恋へとのみこまれてしまったんだ。

　恋。そうだ。今朝、先輩がくれたビビッドなピンク。あの色があの匂いがわたしの胸ポケットへと入った瞬間に、心まで同じ色に染まってしまったんだろう。

　胸ポケットからそれを取りだしてみる。梅ガム。ビビッドなピンクは先輩には似合わないけれど、梅という渋い選択がいかにも先輩らしい。

　――好きだと思う。

　わたしは、垣内先輩が好きだ。