アニバーサリー・プレゼント

　カツンカツン、今にも折れそうなピンヒールを音を立てながら歩く姿、お世辞にも立てば牡丹とは言えなかった。
　自覚はある。どんなに着飾っても私は美しくはなれないのだ。
　頑張って大手化粧品会社の営業になれたが、どうして受かったのかいまだに分からない。裏方の事務だったらここまで惨めな思いはしなかっただろうか、栓無いことを考えてしまう。
　落ち込んでいるせいなのか、タイミング悪く赤信号で立ち止まってしまうと、さらに悪い方に考えが向いてしまう。
　向かいの交差点の暗い蛍光灯の下に、キラリと赤い光を見つけた。
　何だろう？信号が青になり、渡り切ったところで、腰を屈めた。
　拾い上げたのは、赤い宝石が輝くペンダントだった。
　あまりの美しさに声を出すのすら忘れて、ペンダントに魅入ってしまった。
　声を失うとは、こういうことを言うのだろう。とにかく綺麗で身動きが取れなくなってしまった。
　うっとりと見ていると、チェーンの変色が気になった。でもそんな変色なんて屁でもない、ペンダントトップの赤い宝石は輝いていた。
　なぜだか、そのペンダントを付けたくなった。普段なら落とし物はハンカチだって交番に届けるのに、どうしてだか、今日だけは届けようという気にならなかった。
　キョロリと周りに人がいないことを確認し、ペンダントを付けてみた。
　胸元に赤い宝石があることがとても誇らしく思えた。そっと宝石に手を当て、笑みを浮かべた。
　ぱっと目の前が明るくなった。妙に首元が寒い気がする。ぐるぐるぐるぐる眩暈が酷い。ぱちりとひとつ瞬き。
　目の前にダークブルーのツーピースを着た体が見えた。首がない。あれ？あの服は今日私が着ていた服と同じだ。
　首から大量の真っ赤な鮮血が噴出しているのを見て、自分の首が飛んだことを唐突に理解した。
　付けた赤いペンダントが見当たらない。どうして？あのペンダントがないどうして？
　消えゆき意識の中、ただあのペンダントのことが気がかりだった。