終わりまで、あと５分

　「俺、タコ買ってくるから、残りはよろしく。」

　天野が言い終わった瞬間に、すかさず秋山が言った。

　「はぁ？俺の負担、重くない！？タコ以外って、分担おかしいだろ！」

　秋山に抗議したつもりだったのに、天野から返ってくる。

　「うるせー、タコ焼きはな、タコがメインなんだよ！タコが主役なんだよ！意味的な割合でいったら同じくらいだろ。」

　「いや、量的な問題を言ってんだよ！俺だけ、両手いっぱいで手真っ赤になるわ！」

　そう天野に言うと、今度は秋山から言われる。

　「しょうがないだろ？俺たち３人しかいないんだから。」

　「３人？パーティー３人でやる気だったのかよ？」

　「でも、あと５分で誰か呼んでも来るか分かんないしなー。」

　「というか、さっきから気になってたけど、俺たちは集まってる前提だったの！？」

　俺のその言葉を皮切りに、一拍の間が空く。天野と秋山はキョトンとした顔で一度、二人顔を合わせる。

　「「当たり前でしょ。」」

　二人はいたって真面目といった感じの落ち着いたトーンで、俺を見る。

　・・・フッ

　俺は思わず笑ってしまう。

　「はい、ふざけたこと言ったから、罰な。タコもお前が持ってこい。」

　秋山が言った。

　「おい、ズルいぞ。お前が手ぶらになりたいだけじゃねーか。だったら、俺の方を手伝えよ。」

　天野が不満を垂れる。

　「わかった、わかった。それなら、俺、駅前のタコ焼き買っていくから。」

　「それじゃ、タコパが台無しだろうが！」

　「俺は菓子パの方がいいなー。」

　二人で言い合う中に俺も混ざる。

　「「それはない。」」

　「二人して全否定。」

　「だから、俺がタコ焼き買ってくるからさー。」

　「タコ焼き買う暇なんかないだろ！」

　「はぁ？タコ焼き屋はタコ焼きをくるくるすることに人生をかけて、、」

　ふと、時計に目をやる。時刻は６時前、あと５分で短針と長針が一直線になり、今日の学生生活の終わりを告げるチャイムが鳴るところだった。