秘密の思い出

　うるさく響く耳鳴りのような蝉の声。

　吸い込まれてしまいそうな青い空に、大きく描かれた入道雲。

　そして風に舞う、長い黒髪とほかの女子生徒より少しだけ長いスカート。

　僕の目の前に、相沢さんはいた。

「な、なんで……」

　彼女は驚いたように固まっている。

　いや、正確には、表情は固まっているが、手も足も声も、怯えたように震えていた。

「僕らはただのクラスメイトだよ。止める権利も、理由もない」

　今度は本当にポカンと固まってしまった彼女に、「だけど」と僕は続けた。

「僕は相沢さんが死んだら悲しむし、相沢さんが悩んでるなら話くらいは聞いてやってもいいと思う」

　彼女は震える手で柵を強く掴んだ。

「それでもそこから飛び降りたいんだったら、好きにすればいいよ。僕は止めない」

　彼女の瞳の奥が、キラリと光った。

「どうする？　死にたいの、死にたくないの？」

　僕は最後のひと押しだとでもいうように、彼女の目を見つめ、強く問う。

「私は……」

　彼女は俯いた。

「やっぱり嫌、死にたくない……お願い、助けて」

　そして流れる涙もそのままに、僕の目を見てはっきりとそう言った。

　それが、今まで完璧な優等生という皮を被って生きてきた少女が、初めて見せた本当の姿だった。