始まりの夏

事件

「彼と初めて会ったのは、４月の中頃です。初めての学食に少し興奮した感じで「安いっすね！」「旨いっすね！」て、子供みたいに話しかけてきて。少し話して私が先輩だって気付くと、急に丁寧な口調になって。そういう素直な所も可愛いなって……
　それから、度々学食で会うようになりました。学部も学年も違う私達の接点は、本当にありません。
　そんな私達が付き合ってるなんて、誰も知らなくて当然です」

「私、彼のことは何でも知ってます。彼のお家にも、何度もお邪魔しました。彼、意外にだらしなくて、いつも片付けてあげてました」

「彼が居酒屋でバイトを始めたので、早速見に行きました。彼の仕事の邪魔しないように、少し変装して。彼、全然気付かなかったんですよ。
　彼、本当に真面目で一生懸命なんです。なのに、バイト先の店長が酷い人で、ちょっとのミスやちょっと長話したくらいで、すぐ怒るんです。ブラックバイトですよね？　だから、天罰が当たったんです。
　あの店長、お亡くなりになられたんですか？　ご愁傷様です。失くなるのはお店だけで良かったのに。これも因果応報ってやつかしら」

「新しいバイトが見付からなくて、彼、大変そうでした。仕送りとかあまりもらえないんでしょうね。
　私はずっと家庭教師のバイトをしていますが、彼には勧められません。だって、生徒さんに好きになられたら、困るでしょう？　だからね、こっそり援助してあげました。そんなに沢山はあげられないんですけど、時々こっそりとお財布にね」

「突然、私達の邪魔をするあの女が現れました。
　昔付き合ってたからって、未だに付きまとうなんて、許せませんよね？　頭悪くて進学出来なかったくせに、図々しいと思いません？
　それであの日、あの女が彼の家に来るって聞いて。何しに来るのか知りませんけど、他の女が彼の家に入るなんて、許せないでしょう？
　だからね、罰を与えてやったんです」

　被害者は、東香里１９歳。
　路上で南部陽子２０歳に刃物で刺され、間もなく死亡。
　容疑者と面識はなし。
　唯一の接点と思われるのが、被害者の元同級生、北村英二１８歳。

「なんべようこ、さん？　さあ、知りません。
　学食で？　うーん。そういう事があったのかも……僕、１人で飯食えないんで、同じように１人で飯食っている人見かけると、声かけてたから。その内の１人かも。
　その人と、毎日学食で？　まあ、ほぼ毎日学食で昼飯食ってたんで、会ってたのかな？」

「部屋から盗聴器が見付かった時は、本当にびっくりしました！　全然気付かなかったです！　部屋に何度も入られてた？　全然気付きませんでした。失くなった物とかなかったし……」

「バイト先の火事？　それもその人の仕業だったんですか！？
　短い間でしたけど、店長にはすごく良くしてもらって、すごく良い人だったのに……僕のせいで……」

　自分のせいで２人も人が亡くなったと、彼は泣き崩れてしまい、それ以上の聴取は出来なかった。