ふれていたい、永遠に

二人の出会い✦side蓮

　――――半年前。

「蓮、おまえに主演の話が来てるんだけどな……」

　社長が珍しく硬い表情で、歯切れの悪い物言いで台本を一冊渡してきた。

「俺が主演、ですか？」

　今まで数々のオーディションに落選しながらも、どんな小さな役でもチャンスをつかみ取ってやってきた。
　今ようやく知名度が上がってきたところで、まだまだ端役ではあるけれど、ありがたいことにドラマの仕事が途切れたことはない。
　でも、主演となると、まだ自分には荷が重いと感じる。
　俺が主演……？
　どうしても喜びよりも戸惑いが大きい。
　いつもの社長なら笑顔で「やったな！」と喜んでくれるはずの大きな役。それなのに、この硬い表情。
　社長もまた、俺にはまだ主演は早いと感じているんだろうか。
　それはそれでちょっと落ち込む。

　社長室のソファに腰を下ろし、受け取った台本を開いた。
　学園ドラマでW主演。もう一人の主演は役名を見ると男性だった。
　ということは恋愛ドラマではないんだな、と少しホッとしつつ先を読み進めた。でも、なにか違和感を感じる。

「……社長、もしかしてこれ……」
「ああ。ボーイズラブだな」
「ボーイ……ズ……」

　まさか思いもしていなかったから、社長に断言されて思考が一瞬停止した。
　ボーイズラブ？　男同士？
　最近になって、ＢＬという言葉をたびたび耳にするようになり、意味を覚えたばかりだった。
　恋愛ドラマの主演でも戸惑うところに、まさかＢＬドラマの話がくるなんて。

「多少待ってくれるみたいだから、家でゆっくり考えてきていいぞ」
「あ……はい……」

　台本の上で両手を握りしめて考えた。
　主演の話は正直嬉しい。夢みたいだ。
　自分を選んでもらえたのなら答えたい。そんな思いで、今まではどんな役でもやってきた。

　でも、今回はＢＬ。つまり、同性愛のドラマだ。
　はたしてどこまでやるんだろうか。キスシーンはあるだろうなと考えて、相手は男か……と戸惑った。
　学園ドラマだから、あってもキスまでだと思いたい。
　俺に演じきれるだろうか……。まったく想像することができない。
　恋愛ドラマは初めてではないけれど、キスシーンの経験はない。
　それどころか、愛を表現する役を演じたことすらない。
　それがまさか、いきなり主演で演じなければならないなんて、かなり荷が重すぎる。

「まぁ、せっかくの主演だけどな。ＢＬのイメージがついて回る危険がな……」

　社長は深いため息をついて、トレードマークの顎ひげを撫でながら眉間にシワを寄せた。
　社長の表情が硬い理由がやっとわかった。
　確かに、そんな固定イメージが付いてしまえば、俺を売り込むのはきっと難しくなるだろう。
　なるほど、と納得した。
　この話が俺に来た理由がようやく分かった。
　そうやって、きっと何人もの俳優が避けた役なんだ。
　俺はいったい何人目なんだろう。
　もし俺が断れば、また次の俳優に、そのまた次の俳優にと、決まらずに話が回っていくんだ。

　そう考えたら、なぜだか迷いが吹っ切れた。