レモンと桃

桃と俺

唇を離して、ぎゅっと彼女を抱き締めた。

桃のような、濃密だけどさっぱりとした甘い匂いが彼女から漂う。

「今日も可愛いね。愛してるよ」

彼女の耳元で、囁いた。

「うん、私も、」

「あーっ！またしてる！」

百華の叫び声が聞こえて、俺と彼女はビクッと肩を跳ね上げると、慌てて互いの身体を離した。

百華が、こちらを指差す。

「もう、すぐパパとママ、ぎゅってしてる。お店行く時間だよ」

もう多少の文字や数字の読み書きができる、我が娘ながら才女の百華は、時計を指差した。

イチャついてお店に行く時間を忘れていた、大ボケ父親の俺は年長の娘に教えられて面目なかった。

オーナーとして遅刻するなんて、オーナー以前に社会人としての自覚が足りない。

「あ、そうだね！教えてくれてありがと、もも！いい子だな」

俺は百華の頭を撫でて、大急ぎで出掛ける準備をする。

「じゃあ、行ってきます」

玄関先で見送ってくれる妻と娘に、言った。

「行ってらっしゃい。あともう少ししたらすぐに会えるけどね」

百華の幼稚園が休みの日は、百華を連れて桃ちゃんがお店の手伝いに来てくれた。（桃ちゃんは要らないと言うけれど、もちろん給料は払って）

「そうだね。でも、家のことで忙しかったら無理して来なくていいからね」

普段から家事や育児をほぼ担ってくれている桃ちゃんに、少しでも身体を休めて欲しかった。