夏の蛍は君を待つ

蛍、そして出逢う

小さい頃、蛍が見たくて夜独りで近くの川辺へ行ったことがある。

お母さんは仕事であまり家に居なかったから、いつも寂しかった。しかも、学校では友達も出来なくて、、。私が何かすると、皆笑ってた。理由はわからないけど――。
自分のせいなんだと思う。

だから、せめて蛍と仲良くなりたいって思った。それでしばらく蛍を眺めていた。蛍のお尻にある儚い光がちらちらと、濃い緑を薄く照らしていたんだ。とっても綺麗だった、、。

そのまま私は、ずぅっと蛍を見つめてた。

気が付くと、さっきまで薄暗かった周りが真っ暗になっていた。

ふと何時間経ったかな、と思って川辺の時計台を見ようと―――――――。

「なぁ、お前いつまで蛍見てんだよ。そんなに楽しいか？」

急に自分の横から話し掛けられ、後ろの方に飛び退いた。

「わぁっ！あなた、、だぁれ？」

いつの間にか、隣に私と同じくらいの歳の男の子がいた。顔は夜だからよく見えないけど、声が高いし、背も同じくらいだったから、歳も同じくらいだと考えていいと思う。でも、本当に何も気配がしなかったから、ずっと気づかなかった。

「え、えっと、、。俺は、夏川(なつかわ) 蛍斗(けいと)。お前は？」

蛍斗くんは自分の名前を言ったあと、私の名前も尋ねてきた。

「私は鈴村(すずむら) 美咲(みさき)！蛍が付いているお名前なんて、いい名前だね！」

「そうか、、？どうも。」

そう言ったら、蛍斗くんの耳は少し赤くなったように見えた。
それにしても、言葉遣いから大人っぽかったから、今から思えばホントに同じくらいだったのかな？と思う。それでも、私は無邪気に聞きたかったことを質問した。

「ねえねえ、蛍斗くん！いつからここにいたの？」

「俺は、、。」

考えていたのか、少し間を置いてから蛍斗くんはゆっくり話した。

「ずっと初めからいたんだ。気づかなかったか？」

「うん、、。」

「ま、俺は影薄いから仕方ないさ。気にしてないから大丈夫。」

さっきまで厚い雲で隠れていた月が見え、目の前には少し恥ずかしそうに俯きはにかむ少年がいた――――――。