ゆるやかな絶望しかないけど

2.希望ある未来を望むこともできる

「あそこで結婚してないのって、前田と浅ちゃん、黎くんの三人だけじゃない？」

　メインのステーキを頬張ったタイミングで飛び出した発言に、わたしは少し離れた黎のいる円卓を見た。

　さっちとタカシの披露宴で、わたしは新婦の中学、高校時代の同級生というテーブルにカテゴライズされ、黎は新郎側のそれのテーブルにいる。
　男ばかり八人のテーブルにおいて既婚者は五人。

「男子は独身の方が少ないの？」

「対して、こっちは八分の五が独身って、私らやばくないー？」

　同じテーブルを囲む同級生の自虐的な発言に、左手の薬指に指輪の光る三人は肩身の狭そうな笑いで応えている。

「独身だけで合コンしても、私らの誰かが二人あぶれるし」

「あいつら相手に、それってなんか腹立つわー」

「えんちゃんは黎だからいいじゃん」

「え？」

　食事に専念していたわたしは慌ててお肉を飲み込む。

「わたしと黎はそんなんじゃないってみんな知ってるじゃん」

「確かに知ってたー」

「黎かっこいいのにねー。ケーシーチョーだし。なんで結婚しないのかなあ？」

「さあ、なんでだろうね」

　もう一度、少し離れたテーブルの黎を見る。
　久しぶりに会う仲間ととても楽しそうだ。
　黎は昔から面倒見がよくて、親しみやすくて、男子からも女子からも人望があって、クラスのムードメーカーだった。
　わたしの思い出のなかの黎はいつも、笑顔でみんなの輪の中にいる。