かぐわしいかな、黄泉路の薫香 ～なんとか仕事に慣れたけど どうかしてると思います！

５ ほろ酔いゆらゆら 牛車に揺られて冥府いき

　水を天蓋にしたそこは、屋敷のある地下空間への門といってよかった。
　屋敷――川面に隠されたそこは、開かれたつくりになっている。
　広大な空間だが、ぽつんと屋敷があり、遠目には屋敷を囲むように雑木林があるのがわかる。
　目指す屋敷には枯れた巨木を組んだ門があり、枯れた枝を組んだ垣根がつくられていた。その先は枝と枝の間からうかがうことができ、開け放された戸口の警戒の薄さは、打ち棄てられた廃墟と似通っている。
　百合は屋敷から天上にまた目を移す。光の輪が幾重にもなりそして消える。そちらはいくらでも見ていられそうだ。
「水塀は珍しいですか、お客さま」
　ずっと水でできたを見上げ続けている百合に、車を引いていた牛がやわらかい声で尋ねてきた。
「すみません、じろじろと……はじめて見たんですが、驚いています」
「見た目が美しいだけでなく、不審者をはねつける役目も果たします。多少の力では、あれはくぐれません。わたくしは許しを得ているので通れますが」
　牛は誇らしげだ。
「それじゃあ帰りもお世話になるんでしょうか」
　地上を歩いてみたいが、観光気分になっていることは口にしづらい。
「わたくしがお送りいたします」
　牛は屋敷のほうに目配せをした。
「ごりょうさまがお待ちです。みなさま、どうぞ」
　牛の声に押され、百合たちはぞろぞろと門をくぐっていった。