かぐわしいかな、黄泉路の薫香 ～なんとか仕事に慣れたけど どうかしてると思います！

６ 枯れ屋敷 主たる名医が求めるものを

　すべて遠い昔のことだろう。
　小境は地盤陥没で生き埋めになった。
　――あのひと、昔ちょっと遺体としばらく一緒にいたことがあるんですよ。
　だから悪臭が駄目だと。
「あの、私……」
　芝田は首を絞められた。
　――あのひともちょっと大変なんですよ。自責の念が強すぎて。自分は大丈夫だ、って納得したくて、きつい言葉を使ったりするみたいなんですよね。
　だから責める言葉と態度があった。
　ふたりとも――蘇生がうまくいった、と。
　百合も過去にあった。
　駅前で車が突っこんできた事故だ。
　百合は現場だった場所を避けていた。その場に立ったときの、あの落ち着かない感覚を思い出す。
「もしかして」
　頭にこびりつき、離れない思考がある。
　――物流部にいた三人が三人とも、大事故に遭っている。
　例外などなかったのではないか。
　目の合った八咫が口をもごつかせた。
「……百合、九泉香料の採用条件だ」
「条件……？」
「みな、一度は息が止まっている。冥府を訪れ、こちらで息をし、だが現世に戻った」
　半死人。
　全員、一度死んでいる。
　――百合もそのひとり。